Midden in het oude stadje Bredevoort ligt een groene oase: de Ambtshof aan de Ambthuiswal. Een plek vol kleur en geur waar het goed toeven is als je even een rustplekje zoekt. Vrijwilligers onderhouden deze kruidentuin.
Door Jos Wessels
Eeuwenlang een groene long
In de tijd dat Bredevoort nog door wallen en grachten omringd was, lag hier midden tussen de dichte bebouwing een weilandje. Daar werd het vee van buiten de wallen in gedreven als er een belegering dreigde. Nog in 1980 was hier een weilandje waar pony’s graasden. Een aantal jaren later stelde de eigenaar, de gemeente Aalten, de grond beschikbaar aan Bredevoorts Belang.
‘Een geschenk aan de bevolking’
Bestuurslid Henk Bekkers vertelt: ‘Bredevoorts Belang besloot de grond aan de bevolking te schenken door er een bloemen- en kruidentuin te stichten. Jenny Smit-Kempink en Betsie Hengeveld maakten een plan. Er kwam een hoofdstructuur van paden met links en rechts in spiegelbeeld, perken waar de planten kwamen.’ Enerzijds eetbare kruiden als rozemarijn, thijm en bieslook. Anderzijds deels ‘ouderwetse’ bloemensoorten als stokrozen, monarda, wijnruit, kaarsjeskruid en natuurlijk ook lavendelsoorten. Op de achtergrond hogere bloemensoorten als vlinderstruik, hortensia en Gelderse roos. In de paden en op strategische plaatsen staan bijzondere bomen waaronder moerbeibomen, een mispel, een vijgenboom en een notenboom. Overal staan naambordjes zodat onze plantenkennis wordt vergroot. De kruidentuin kreeg de naam De Ambtshof en is omringd door een meidoornheg. In 2003 heeft de Bredevoortse beeldhouwer Thorvald Dudok van Heel een steen van narvikiet tegen de heg geplaatst met de titel Groeimotief.
Vrijwilligers en sponsoren
Vanaf het begin was er rond Jenny en Betsie een groep vrijwilligers die de tuin onderhield. We zijn inmiddels enkele tientallen jaren verder. De tuin is volgroeid en deze herfst zullen de bomen gesnoeid moeten worden. Het groot onderhoud wordt gedaan door Hoveniersbedrijf Johan Oonk in de vorm van sponsoring. De Stichting SAAP die groene projecten in de gemeente steunt, heeft onlangs ook een mooi bedrag geschonken. Van de vrijwilligers van het eerste uur zijn er velen overleden. Onder hen Jenny en Betsie, en onlangs Freddy Gijsbers die enkele weken geleden afscheid nam van ‘zijn tuin’. Een nieuwe generatie vrijwilligers heeft hun taak overgenomen. Onder hen Trudy Titulaer en Dick Westera, overburen aan de Ambthuiswal. Vol enthousiasme vertellen ze over dit mooie en rustgevende werk ten dienste van de gemeenschap. Op maandag gaat de groep meestal aan de slag. Zij heeft eigen gereedschap dat in een schuurtje wordt bewaard. Soms wordt er materiaal geleend van het Vestingpark dat eveneens eigendom is van Bredevoorts Belang. Maar het groepje vrijwilligers is klein. Men zoekt dus nieuwe aanwas. Belangstellenden voor dit mooie werk kunnen contact opnemen met Dick Westera 06-53130100 of dwestera@ziggo.nl
Foto: Trudy Titulaer en Dick Westera aan het werk in de kruidentuin. Foto Jos Wessels